Scritto da Connor Mortell per il Mises Institute
Nel 1964, Leonard Read scrisse una genealogia dal punto di vista di una matita, dimostrando la vasta e complicata rete della struttura della produzione gestita dalla divisione del lavoro sui liberi mercati. La matita ha spiegato che nessuno sa come fare una matita a causa della miriade di processi di produzione coinvolti:
Il mio albero genealogico inizia con quello che in realtà è un albero, un cedro a chicco diritto che cresce nel nord della California e nell'Oregon. Ora contempla tutte le seghe, i camion, le funi e gli innumerevoli altri attrezzi usati per raccogliere e trasportare i tronchi di cedro fino al raccordo ferroviario. Pensa a tutte le persone e alle innumerevoli abilità che hanno contribuito alla loro fabbricazione: l'estrazione del minerale, la fabbricazione dell'acciaio e la sua raffinazione in seghe, asce, motori; la coltivazione della canapa e il suo passaggio attraverso tutte le fasi a corde pesanti e robuste; i campi di legname con i loro letti e mense, la cucina e l'allevamento di tutti i cibi. Perché, innumerevoli migliaia di persone hanno contribuito a ogni tazza di caffè bevuta dai taglialegna!
La matita ha quindi dettagliato il lavoro rimanente richiesto per la produzione di matite, che includeva la realizzazione di vagoni piatti, rotaie e motori ferroviari; spedire i log; sviluppo di sistemi di comunicazione; fornire calore, luce ed energia; costruire una fabbrica; forgiatura di strumenti minerari; grafite mineraria; e spedire i materiali in un unico posto.
Proseguendo, descriveva le forniture necessarie per dipingere le matite e il processo di verniciatura, etichettatura e aggiunta di punte di ottone; estrazione di zinco e rame per fare l'ottone; e fabbricare la gomma.
" Quando i giusti sono al potere, il popolo si rallegra: ma quando governano gli empi, il popolo piange ". Proverbi 29:2
Sebbene la divisione del lavoro richiesta per fabbricare una matita sia impressionante, considera quanti passaggi in più sono necessari per fabbricare cose complicate come smartphone o computer. Eppure ogni passo richiede una particolare risorsa: l'energia.
Quando le persone discutono di combustibili fossili, in genere valutano i pro ei contro dell'elettricità nelle loro case e del carburante nelle loro auto. Di solito non considerano ciò che è necessario per costruire quelle case e quelle macchine, tanto meno le matite che usano per scrivere. Il sostenitore dei combustibili fossili Alex Epstein scrive nel suo libro Fossil Future: Why Global Human Flourishing Requires More Oil, Coal, and Natural Gas—Not Less riguardo alle macchine necessarie per costruire case:
I RIFUGI SENZA PRECEDENTI DI OGGI SONO POSSIBILI SOLO PERCHÉ L'ODIERNA INDUSTRIA DELLA COSTRUZIONE DI RIFUGI, COME L'INDUSTRIA ALIMENTARE, IMPIEGA UN ENORME STAFF DI LAVORATORI DI MACCHINE ALIMENTATE A COMBUSTIBILI FOSSILI CHE SVOLGONO INCREDIBILI QUANTITÀ DI LAVORO PER NOI IN MODO CONVENIENTE.
QUESTI LAVORATORI MECCANICI INCLUDONO:
- macchine da scavo che consentono a un essere umano di scavare e spostare enormi quantità di terra per fare spazio alle fondamenta di edifici robusti;
- macchine livellatrici che consentono a un essere umano di appiattire facilmente tratti di terreno irregolari e irregolari per renderli adatti a strutture grandi e livellate;
- macchine di sollevamento , come le gru, che possono sollevare enormi quantità di peso che, se mai potevano essere sollevate prima, richiedevano anni di lavoro da schiavi;
- le macchine che chiamiamo utensili elettrici , che consentono agli esseri umani di combinare la loro destrezza con grandi quantità di potenza per compiti di precisione come martellare, fissare e segare;
- macchine compattatrici che rendono solido il terreno sotto gli edifici;
- macchine da taglio che tagliano gli alberi per far posto all'abitazione umana;
- macchine per la pavimentazione che costruiscono le meravigliose strade che collegano i nostri rifugi;
- macchine minerarie che estraggono tutte le materie prime coinvolte nei nostri straordinari edifici, dal ferro e dal carbone per l'acciaio, all'alluminio, al rame, alla sabbia; E
- macchine ad alto calore utilizzate per trasformare i materiali estratti in materiali utilizzabili vitali come cemento, acciaio e plastica.
SENZA QUESTI LAVORATORI MECCANICI ALIMENTATI A COMBUSTIBILI FOSSILI COMPLETAMENTE NON APPREZZATI CHE AUMENTANO RADICALMENTE LA CAPACITÀ DI PRODUTTIVITÀ DEGLI ESSERI UMANI, UN RIFUGIO DI ALTA QUALITÀ SAREBBE FUORI DALLA PORTATA DELLA STRAGRANDE MAGGIORANZA DELLE PERSONE IN QUELLO CHE È IL MONDO POTENZIATO DI OGGI.
E QUESTA È SOLO LA COSTRUZIONE DI UN RIFUGIO.
Una discussione sui vantaggi economici unici dei combustibili fossili in relazione alla costruzione di case potrebbe facilmente fermarsi qui; tuttavia, se applichiamo anche la genealogia di Read, diventa chiaro che ciascuna delle macchine elencate si basa anche su complessi sistemi di macchine e processi che richiedono energia. Nell'analogia con la matita di Read, elenca l'energia idroelettrica che fa funzionare il mulino di cui discute, ma senza l'unica fonte di energia conveniente dei combustibili fossili, non si potrebbe mai alimentare in modo affidabile ogni fase del processo. Questo vale anche per beni più complicati come telefoni o computer. E come ha spiegato Epstein, il processo di costruzione dei rifugi di alta qualità che oggi diamo per scontato sarebbe impossibile senza i combustibili fossili.
